
L'espace montagnard français couvre environ 1/5 du
territoire (22, 8 % , soit 124 016 km2 ). La montagne
française comprend 7 massifs : Les Alpes du nord, les Alpes
du sud, les Pyrénées, le Massif Central, le Jura,les Vosges
et la Corse. Les Alpes (Alpes du Nord et Alpes du Sud ) ne
représentent que les extrémités septentrionale et
occidentale d'une chaîne longue de plus de 1200 kilomètres .
Les Alpes comptent 1461 communes sur 35 000 km2.Les Pyrénées
se développement sur près de 500 kilomètres de l'Atlantique
à la Méditerranée. Leur altitude est élevée, leur largeur
souvent inférieure à 150 kilomètres et leurs vallées
profondes et disposées perpendiculairement à l'axe médian de
la chaîne. Ces différents traits leur donnent l'apparence
d'un massif aux versants abrupts. Le Massif Central est le
plus grand massif montagneux français. Il comprend 2454
communes réparties sur 52500 km2. Sa grande originalité
réside dans la chaîne volcanique d'Auvergne. Les Vosges sont
le massif le plus peuplé (75 habitants au km2). Le Jura se
caractérise par une forte pluviosité et des surfaces
agricoles importantes. La montagne corse constitue un
ensemble montagnard spécifique du fait de son insularité
.Elle est très peu peuplée (14 habitants au km2).
La fréquentation
actuelle de la haute montagne a été largement impulsée par
un "renversement du regard", une révolution des mentalités,
survenu dans la sensibilité occidentale et célébrant la
nature originelle et magnifiant l'imagination. Cette
mutation culturelle, largement liée à l'émergence de la
sensibilité romantique, se manifeste à la fin du XVIIIe
siècle.
La zone montagne a été définie par l'arrêté du 28
avril 1976. Le territoire doit comporter les
caractéristiques suivantes : l'altitude doit être supérieure
à 700 mètres (600 mètres pour les Vosges), la pente
moyenne doit être supérieure à 20% ou la combinaison de ces
deux facteurs . L'article 5 de la loi du 9 janvier 1985
divise la zone montagne et les zones immédiatement contiguës
en massifs . Ces derniers , au nombre de 6, ont été
délimités par le décret du 4 janvier 1999.
Les zones de montagnes hautes et moyennes concernent 12
régions, 46 départements, 6128 communes soit une surface
globale de 123000 km2 (22 % de la superficie totale du
pays) et 4 341 259 habitants (Recensement INSEE de 1990 ).
Le pays compte 614 communes de haute montagne et 5502
communes de moyenne montagne. En
2004 on y dénombrait 308 stations et centres de ski et 3685
remontées mécaniques réparties sur 7 massifs.
La France occupe la première place en Europe pour la
surface skiable : 11800 kilomètres carrés (Italie : 1350
km2, Autriche : 1050 km2 , Suisse : 950 km2 ) soit 30 % du
domaine mondial.
La France compte
308 stations ou centres de ski (chiffres de 2004), dont 215
totalisantes 5 remontées mécaniques ou plus, soit 3989
remontées mécaniques pour le ski alpin sur un total de 4009
en exploitation, 500 entreprises, 2000 hectares enneigés
artificiellement. Les pistes de ski alpin couvrent une
superficie évaluée à 18 200 hectares (évaluation S. E. A. T. M
).Avec 308 stations de ski la France occupe la première
place en Europe ( L'Autriche compte 225 stations, la
Suisse 230, l'Italie 200, l'Allemagne 322 ). Les états-unis
compte 494 stations de ski, le Canada 297 et le Japon 752
.La capacité d'accueil des stations françaises dépasse 2
millions de lits , surtout localisés dans les Alpes ( 58%,
soit 1,2 millions de lits pour les Alpes du nord et 347000
lits pour les Alpes du sud ), viennent ensuite le Jura (
108000 lits ) , les Pyrénées ( 260000 lits ) et les Vosges
(55000 lits ). Les résidences secondaires représentent 54%
de cette capacité d'accueil, suivies des meublés (22%), des
hébergements collectifs (8%) et des hôtels classés (5%).
860 communes sont équipées pour le ski nordique. Elles
totalisent plus de 13 000 kilomètres de pistes damées et
5700 kilomètres d'itinéraires balisés. Selon l'étude du
S. E. A. T. M (" le ski de fond en France, bilan économique d'un
outil de développement "), le marché du ski de fond est de
plus de 3,7 millions de personnes dont près de 2 millions
de pratiquants (ceux qui pratiquent effectivement le ski de
fond sur une saison donnée).
En 1992 les stations de montagne employaient 128 500
salariés toutes activités confondues et à 120 000 les
emplois liés au tourisme. En 1997 les remontées mécaniques
employaient 16 470 salariés dont 3432 permanents et 13 038
saisonniers. Les stations comptaient 12500 moniteurs de ski
(École du ski français) dont 800 moniteurs de ski de fond
(estimation du Syndicat national des moniteurs de ski , 1996
). On dénombrait aussi 1952 guides et aspirants guides, plus
de 6000 accompagnateurs en moyenne montagne, 372 titulaires
du brevet d'escalade, plus de 180 titulaires du brevet
d'état de spéléologie et plus de 2000 titulaires du brevet
d'état Canoë-kayak .
Pour la saison 1996-1997 5 stations ont réalisé 25 % du
chiffre d'affaires R. M de la France entière .13 stations
génèrent 50 % du chiffre d'affaires R. M de la France
entière.38 stations engendrent 75 % du chiffre d'affaires
R. M de la France entière .
L'image de la montagne (toutes saisons) est synonyme de
Nature pour 49 % des français, de détente pour 38 % , de
Beauté pour 34 % , de Santé pour 31 % et d'effort pour 12 %
(Sondage Louis Harris AMSFSHE ) .
La montagne est
marquée par des pics de fréquentation très importants
lors des vacances de Noël, de février et de Pâques et
généralement par une double saisonnalité. La saison d'été
est la saison dominante pour la Haute Savoie , les Hautes
Alpes, les Alpes de haute Provence et les Hautes Pyrénées.
38% des français partent en vacances d'hiver, mais seulement
8,3% aux sports d'hiver et 7,7% pratiquent le ski. Les
français partent aux sports d'hiver en France (87% des
nuitées) et quand ils vont à l'étranger c'est surtout en
Suisse. Le taux de départ pour les stations de ski s'est
accru de plus de 10 % en 1994, mais la durée moyenne des
séjours est en baisse. Elle s'est stabilisée à environ 9
jours soit une diminution de moitié depuis 20 ans .La part
de la montagne dans les vacances des français ne progresse
pas. Ce phénomène s'explique par la cherté de ce type de
vacances : 10 000 F la semaine en moyenne pour un couple
accompagné de deux enfants. En 1998 16 millions de personnes
avaient pris des vacances au cours de l'hiver
(198-1999/toutes destinations confondues), dont 3,4 millions
étaient partis aux sports d'hiver.
La France attire une clientèle jeune (âge moyen: 20-49 ans)
et moins de seniors que les autres destinations.Les 14-19
ans représentent 20 % ; les 20-29 ans plus de 26 %; les
30-39 ans plus de 18 %.
La clientèle étrangère représente 30 % des nuitées
hôtelières (27,6 % en 2002).La clientèle britannique est
majoritaire (7,5 % des nuitées en 2004). La France est la
première destination des skieurs britanniques (350000
personnes) . Viennent ensuite les belges (5,2% des nuitées)
et les allemands ( 3,3 % des nuitées ).
"Un marché très spécifique, de haut de gamme, et déjà très
largement exploité (...).Les modes des "nouvelles glisses"
ou du parapente peuvent être spectaculaires, mais l'impact
en est bien plus limité que le développement de la pratique
plus " soft " du ski de fond (...) " (FRANGIALLI F., 1991.-
op.cit., p.128.
Le profil des vacanciers d'été tranche avec celui des
hivernants et ce sont les petites stations de notoriété
réduite et de moyenne ou basse altitude qui captent
l'essentiel de la fréquentation.
Le ski de fond peut se pratiquer dans 393 sites soit 13000
kilomètres de pistes damées et 5700 kilomètres
d'itinéraires balisés .Les 393 sites nordiques se
répartissent diversement selon les massifs : 10,4 % dans les
Pyrénées, 5,7% dans les Vosges, 16,6% dans le Jura, 17,4%
dans les Alpes du sud, 39,5% dans les Alpes du nord.
Les nouvelles glisses ont véritablement "explosé" dans les
années 1990.La pratique principale est celle du surf des
neiges (snow-board).Les autres pratiques (skwal, télémark,
patinettes, monoski, ... restent très marginales .La
population concernée par les nouvelles glisses est
essentiellement citadine et masculine et vient d'un milieu
social plutôt aisé .En 1996/ 1997 11,5 % des pratiquants de
la saison s'adonnaient aux nouvelles glisses dont 10,5 % en
moyenne pour le surf.
En 2004 sur les 308
stations de ski ( 25329 ha de pistes ) , 175 sites étaient
équipés en neige artificielle, soit une surface de 3000 ha.
En 2004 on dépassait les 4000 ha , dont 58% dans les Alpes
du nord, 23% dans les Alpes du sud et 13% dans les Pyrénées.
Certains sites sont même suréquipés comme Méribel qui compte
600 canons à neige ou l'Alpe d'Huez plus de 770.En 2001 37
millions d'euros ont été consacrés à la neige artificielle
en France .En 2004 sur les 324 millions d'euros investis
dans les domaines skiables , 58 millions d'euros avaient été
investis dans la neige artificielle. En moyenne
l'enneigement artificiel nécessite 4000m3 d'eau à l'hectare.
En France 10 millions de m3 d'eau ont été consommés en
1999/2000 pour la neige artificielle, soit la consommation
annuelle d'une ville de 170000 habitants. En 2003/2004 la
consommation s'était élevée à 12 millions de m3. Elle
atteignait 13 millions de m3 en 2004/2005. La neige
artificielle exige aussi une consommation énergétique
importante de l'ordre de 25000 Kwh chaque année par
hectare de piste .Par ailleurs ces équipements développent
des nuisances sonores non négligeables : 76 à 96
décibels (db) pour un canon haute pression et 60 à 70
db pour un canon basse pression. Enfin l'impact paysager de
ces équipements est lourd. Outre les canons alignés sur les
pistes, il faut aussi prendre en compte les retenues
collinaires ( plus de 1000 en France ).
En été la montagne offre une gamme diversifiée d'activités :
98 stations comportent des stations balisés , 98 ont des
courts de tennis , 97 des pites VTT, 87 des installations
pour l'équitation , 86 des écoles d'escalade , 81 des
activités de sports aériens , 70 de sports de tir , 70 des
sports d'eau vive , 61 des centres de remise en forme et 69
proposent des forfaits multi loisirs. Une enquête de "Ski
France " concernant les séjournant d'été en stations de
sports d'hiver et portant sur les critères de choix des
séjours d'été à la montagne révèle que 81 % des séjournant
viennent pour l'environnement naturel, 38 % pour la
découverte du pays , 35% pour le soleil et le beau temps, 25
% pour l'ambiance et l'animation, 25 % pour l'accueil , 21%
pour la diversité des activités de loisirs, 20 % pour le
prix de revient du séjour et 10% pour l'architecture de la
station.
En 2004 les Alpes du nord concentraient l'offre la plus
importante (1,22 million de lits sur 2,09 millions) et la
plus grande fréquentation (56% des remontées mécaniques et
76% de leur chiffre d'affaires ).Les Alpes du sud offrent
19% des remontées mécaniques et 12% de leur chiffre
d'affaires , avec une capacité d'accueil de 347000 lits sur
2,09 millions. Les Pyrénées viennent ensuite (260000 lits,
12% des remontées mécaniques).Le Jura, les Vosges et le
Massif Central restent peu fréquentés (99000,55000 et 108000
lits respectivement).
Les principaux atouts de la France : la qualité et la
diversité des pistes, la grandeur du domaine skiable, la
qualité et la modernité des remontées, l'enneigement et la
qualité de la neige, la bonne gestion des flux (attente au
bas des pistes), la compétence des professionnels du ski.
La France compte
335 communes dont tout ou partie du territoire appartient à
un parc national de montagne et 585 communes
limitrophes dans un rayon de 10 kilomètres .En 1998 plus des
2/3 des communes des parcs citaient l'atout "parc
national" comme cause principale d'attraction touristique.
Les points faibles de la France : les prix jugés trop
élevés, la petitesse et l'impersonnalité de l'hébergement,
l'absence d'ambiance, d'animation ; l'environnement et la
propreté des lieux publics, l'insuffisance des aménagements
prévus pour le ski de fond.

|
1-La
répartition des séjours de vacances passés en
France selon le genre de séjours (%)
|
|
|
HIVER |
ÉTÉ |
|
- |
1974 |
1994 |
1974 |
1994 |
|
Circuit |
2,1 |
1,9 |
4,1 |
4,7 |
|
Mer |
16,1 |
19,0 |
43,4 |
46,7 |
|
Montagne |
28,8 |
36,6 |
17,1 |
15,7 |
|
Campagne |
33,8 |
26,4 |
29,6 |
25,0 |
|
Villes et autres |
19,2 |
16,1 |
5,8 |
7,9 |
|
ENSEMBLE |
100,0 |
100,0 |
100,0 |
100,0 |

|
2-Les
sports d'hiver en France (Source: S.E.A.T.M,
1997)
|
|
MASSIFS |
STATIONS |
REMONTÉES MÉCANIQUES |
SITES NORDIQUES |
|
Nb |
% |
% Nb |
% CA |
% |
|
VOSGES |
31 |
8,2 |
4,3 |
1,1 |
5,7 |
|
JURA |
38 |
10,1 |
4,4 |
1,1 |
16,6 |
|
ALPES DU NORD |
153 |
40,5 |
55,7 |
75,7 |
39,5 |
|
ALPES DU SUD |
70 |
18,5 |
18,5 |
14 |
17,4 |
|
MASSIF CENTRAL |
35 |
9,3 |
4,4 |
0,4 |
10,4 |
|
PYRÉNÉES |
48 |
12,7 |
12,6 |
7,7 |
10,4 |
|
CORSE |
3 |
0,82 |
0,3 |
_ |
_ |
|
TOTAL |
378 |
100 |
100 |
100 |
100 |

|
3-Caractéristiques de domaines skiables français
|
|
Caractéristiques principales des domaines
skiables |
|
Massifs |
Surface en km2 |
Longueur développée des RM
( Km ) |
|
Zone de montagne |
Enveloppe domaines skiables |
Pistes (estimation) |
|
Alpes du nord |
12808 |
659 |
109 |
1816 |
|
Alpes du sud |
18593 |
298 |
34 |
568 |
|
Pyrénées |
14470 |
102 |
21,3 |
354 |
|
Massif Central |
67875 |
121 |
6,3 |
104,5 |
|
Jura |
6,5 |
104,5 |
|
Vosges |
4,9 |
80 |
|
Totaux |
114046 |
1180 |
182 |
3027 |

|
4-Répartition des séjours d'été selon les
espaces (mer, montagne, campagne, ville, lac)
et les activités (AS: Activités sportives, AC :
Activités culturelles, 1993-1995) .
|
|
|
MER |
MONTAGNE |
CAMPAGNE |
VILLE |
LAC |
|
1993 |
1994 |
1995 |
1993 |
1994 |
1995 |
1993 |
1994 |
1995 |
1993 |
1994 |
1995 |
1993 |
1994 |
1995 |
|
AS |
30,3 |
29,4 |
55,6 |
49,1 |
50,1 |
48,8 |
19,7 |
18,7 |
20,9 |
10,1 |
9,0 |
13,9 |
39,3 |
39,8 |
45,1 |
|
AC |
28,6 |
28,6 |
31,2 |
33,8 |
31,5 |
35,2 |
19,4 |
18,8 |
21,3 |
35,3 |
34,2 |
37,7 |
37,8 |
35,8 |
36,1 |

|
5-Les
chiffres du Tourisme dans les massifs français ,
source : S.E.A.T.M , 1997 .
|
|
- |
NOMBRE DE STATIONS |
NOMBRE DE REMONTÉES MÉCANIQUES |
|
ALPES DU NORD |
153 |
2220 |
|
ALPES DU SUD |
71 |
736 |
|
PYRÉNÉES |
48 |
501 |
|
JURA |
38 |
175 |
|
VOSGES |
31 |
171 |
|
MASSIF CENTRAL |
35 |
176 |
|
TOTAL |
376 |
3979 |
|
CHIFFRE D'AFFAIRES GLOBAL |
17 Milliards de Francs dont 4 milliards de F.
pour l'accueil des touristes internationaux |
|
NOMBRE D'EMPLOIS CRÉES |
3979 |

|
6-Le
domaine skiable en France ( source : S.E.A.T.M ,
1997 )
|
|
- |
Surface de zone de montagne (km2) |
Surface de domaine skiable (km2) |
Surface d'enneigement artificiel ( km2 ) |
Rapport zone de montagne / Domaine skiable ( % ) |
Longueur de remontées mécaniques (km2 ) |
|
Alpes du Nord |
12808 |
659 |
5,15 |
12,49 |
1816 |
|
Alpes du Sud |
18598 |
298 |
1,6 |
4,79 |
568 |
|
Pyrénées |
144770 |
102 |
6,9 |
2,58 |
354 |
|
Massif Central |
67875 |
121 |
0,18 |
0,66 |
104 |
|
Jura |
114046 |
1180 |
1,03 |
0,18 |
104 |
|
Vosges |
0,71 |
80 |
|
Total |
21,41 |
3027 |

|