Les Seychelles sont un micro état insulaire. L'archipel compte 115 îles et îlots  ( 445 km2 ) .45 îlots et îles centrales sont granitiques et montagneux et 70 îles extérieures sont coralliennes ( cayes ) . Ces dernières couvrent 213 km2 et douze seulement de ces îles coralliennes sont habitées . L'île la plus grande a une superficie de 12 km2 et la superficie moyenne de ces îles coralliennes est de 2,8 km2. Ces îles se caractérisent par une latitude très faible  ( généralement inférieure à quatre mètres ) et les risques de submersion par des vagues de tempête est réel . En 1990 le cyclone Ikonjo a détruit une grande partie de l'île-hôtel de Desroches . Les îles seychelloises sont aussi très éparpillées  ce qui gêne leur accessibilité ( Les Seychelles coralliennes sont dispersées sur 1100 kilomètres du nord au sud ) .

L'archipel des Seychelles est un centre de Tourisme international depuis 1971 , date d'ouverture du premier aéroport international. En 1970 Les Seychelles avaient accueilli  1622 touristes  , 31750 en 1971 (date de l'ouverture de l'aéroport) , 37121 en 1975, 78852 en 1979.Les relations diplomatiques tendues avec l'Afrique du sud  et la crise économique qui affecta les grands pays industrialisés au début des années 1980, entraînèrent un recul significatif des arrivées de touristes  : 71762 en 1980, 60425 en 1981 , 47280 en 1982 .Une reprise s'amorça à partir de 1984 / 55867  touristes en 1984, 72500  en 1985. Les années 2003 et 2004 ont enregistré des récessions, respectivement de 7,7% et de 1,0% des arrivées, en raison de la moindre compétitivité seychelloise par rapport aux pays environnants qui proposent des services souvent de meilleure qualité et à des tarifs moins onéreux, comme Maurice ou les Maldives. En revanche, l’année 2005 s’est caractérisée par une reprise de 6,5% du nombre de visiteurs (128 654 arrivées en 2005 contre 120 765 arrivées l’année précédente) et par un accroissement des recettes en devises (119,5 millions d’euros en 2005).

Dans une proportion de plus de 70% la clientèle est essentiellement européenne .En 1985 le principal centre émetteur était la France  (11054 touristes, soit  17,4 % du total ) , suivi par l'Allemagne ( 8555 touristes ), le Royaume-Uni (7803 touristes ) et l'Italie ( 7101  touristes ) .En moyenne chaque visiteur passait 10, 8 nuits dans l'archipel, les séjours étant cependant plus long en juillet- août et en décembre -janvier .En 205e marché européen reste le principal marché des Seychelles avec 80,4% des arrivées. Les principales zones géographiques de provenance touristique pour l’année 2005 sont par ordre décroissant : l’Europe (103 382 touristes), l’Afrique (12 550 touristes), l’Asie et l’Inde incluse (7 933), le continent américain (3 867) et l’Océanie. Le premier pays européen pourvoyeur de touristes aux Seychelles en 2005 est la France (l’île de La Réunion incluse) avec 29 759 arrivées (soit 28,8% du marché européen), suivie de l’Italie (17,8%), de l’Allemagne (16,5%) et du Royaume-Uni (16,2%). Entre 2000 et 2002, le marché européen s’est stabilisé autour 104 000 arrivées touristiques en moyenne. Entre 2003 et 2004, ce marché décroit passant de 99 652 visiteurs en 2003 à 98 387 en 2004 (soit une baisse de 5,5% par rapport à l’année 2000). L’année 2005, en revanche, enregistre une hausse de 5,1% à 103 382 arrivées. Les européens représentent 80,3% des arrivées en 2005.

En 2007 les Seychelles ont reçu 161273 touristes , soit une augmentation de 341% par rapport à 1982. Le marché européen demeure le principal marché touristique seychellois ( 79,5% des touristes en 2007), malgré une baisse de 2% entre 2006 et 2007. Le marché français a connu une baisse de 8% entre 2004 et 2007 mais il conserve toujours la première place, suivi de l'Italie, de l'Allemagne et du Royaume uni. La plus forte hausse provient d'Asie. Les touristes asiatiques qui représentaient 4% des vacanciers en 2004 sont passés à 7,3% de la clientèle seychelloise en 2007.

En 2009 les Seychelles ont reçu 157541 visiteurs, soit une baisse de 1% par rapport aux résultats de 2008. Les arrivées des touristes français se sont élevées à 31470 personnes en 2009.

La capacité hôtelière s'est accrue au lendemain de la construction de l'aéroport .En 1972 fut lancé un plan d'édification de grands hôtels à Mahé  ( " Reef Hotel"  ( 172 chambres  ) en 1972), mais aussi à Beauvallon  ( " Coral Strand ", 103 chambres; " Beauvallon Bay Hotel "  (184  chambres, 1974 ) , etc... Des unités hôtelières plus petites ( 30 à 60 chambres ) furent aussi aménagées, ainsi que des petits hôtels de qualité et des pensions de famille, etc...La capacité d'hébergement des hôtels n'a cessé de croître ces dernières années. Le nombre de lits disponibles a connu une hausse de 6% entre 2006 et 2007.Les lits occupés ont aussi connu une récente et très forte augmentation ( 49% de lits occupés en 2006 et 56% en 2007 ). Les établissements hôteliers représentent les principaux logements des touristes ( 134980 lits occupés et 84% des hébergements de l'archipel en 2007 ) devant les bateaux (yachts et bateaux de croisière ).

Le séjour balnéaire est demeuré la motivation première des touristes, mais les plages de ces îles granitiques sont très belles , mais souvent impropres à la baignade. C'est ainsi que sur l'île de Mahé seule la plage  de Beauvallon présente un développement conséquent permettant des activités nautiques et aquatiques variées .

Le Tourisme joue un rôle économique majeur aux Seychelles. En 1985 les dépenses des touristes s'élevaient à 330 de rupees  ( contre 21 millions pour les recettes issues de l'exportation des produits locaux ( 10 millions pour le poisson et 8 millions pour le coprah ). En 1979 le Tourisme avait généré  2238 emplois  dans l' hôtellerie  pour une capacité d'hébergement de 2520 lits , soit 0,9 emploi par lit ( un des taux les plus élevés du Monde). En 1984 les chiffres ont enregistré une baisse sensible passant à 1737 emplois pour 2840 lits, soit un rapport  de 0,6 ( équivalent des Bermudes ou des Bahamas ) .Le poids du Tourisme sur l'ensemble du secteur de l'emploi est passé de 20% en 1979 à 14% en 1984 .

Les contraintes de développement touristique sont particulièrement fortes aux Seychelles . La première des contraintes est la faible superficie des îles . Dans l'archipel des Seychelles l'île la plus grande ( à l'exception d'Aldabra ) a une superficie de moins de 12km2.La superficie moyenne des îles coralliennes est de 2,8 km2 ( 0,7 km2 aux Maldives ).Par ailleurs en raison de leur faible altitude (80% à moins de 1 mètre d'altitude ) les  îles seychelloises sont soumises à un risque permanent de submersion lors des grandes tempêtes. Enfin la dispersion des îles sur une vaste superficie océanique  ( les Seychelles coralliennes sont disséminées sur 1100 kilomètres du nord au sud ) constitue un obstacle majeur aux communications et nécessite la construction de ports et /ou d'aéroports .

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http://www.unep-wcmc.org/conventions/ACOPS/presentations/Grey-a.ppt

Seychelles Tourism to showcase new luxury spa retreats at the Arabian Travel Market ( 4 may 2004 )
http://www.ameinfo.com/news/Detailed/38942.html 

Seychelles Tourism
http://www.country-data.com/cgi-bin/query/r-11720.html

Seychelles nature reserve comes second in prestigious tourism awards published–Surfbirds.com, 12 December, 2003
http://www.surfbirds.com/cgi-bin/editornews/print.pl?article=253

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http://www.uneca.org/aisi/nici/country_profiles/Seychelles/seychab.htm 

Tabular data – Seychelles economy
http://www.ncbuy.com/reference/country/economy.html?code=se

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